こんばんは(^-^)
牧草の中でチモシー牧草は、うさぎさんの主食として最もポピュラーです。
そして、チモシー牧草と一言で言っても、刈り取り時期、圧縮の仕方、産地などによって、固さや香りが違ってくるので、うさぎさんの食いつき具合も違ってきます。
今日は、牧草の中でもうさぎの主食である、チモシー牧草に的を絞って深堀りしていきたいと思います。
目次
チモシーとは？
チモシーとは、イネ科の植物でオオアワガエリの英語名です。
うさぎが食べる牧草の中で、一番ポピュラーな種類の牧草として知られています。
チモシーの分類
チモシー牧草は、刈り取り時期、圧縮の仕方、産地により様々な種類に分類されます。
また、同じ刈り取り時期と産地でも、その年によっても状態が変わってくることがありますので、ロットが違えばうさぎが食べなくなることもあります。
刈り取り時期による違い
チモシーは、刈る時期により「一番刈り」、「二番刈り」、「三番刈り」に分類されます。
一番刈りとは春から初夏の１年の初めに刈り取られた牧草のことで、最も茎が太く硬めで、穂がたくさんついています。
二番刈りとは、一番刈り牧草が刈り取られた後に再び生えくる、夏の終わりから秋に刈り取られた牧草で、穂が少なく柔らかい葉と細い茎がついています。
三番刈りとは、冬の初めに刈り取られる牧草で、ほぼ葉っぱで、細くて柔らかい葉がついています。
それぞれの詳細は、こちらの記事内で書いていますので、よかったら見てくださいね。
圧縮による違い
牧草を袋詰めにするときにかける圧縮の仕方の違いで、シンブルプレス、ダブルプレス、ソフトプレスに分かれます。
シングルプレスが一番圧縮率が低く、続いてダブルプレス、シングルプレスとダブルプレスの間のソフトプレスがあります。
詳細は、下記の記事をご覧くださいね。
一番刈りチモシー 産地による違い
チモシー牧草で日本で多く流通されている牧草の産地は、アメリカ、カナダ、北海道です。
それぞれの産地で採れた牧草には違いがあります。
アメリカ産
チモシーの中で、一番多く出回っているのがアメリカ産です。
アメリカ産チモシーは、ほとんどのお店で販売していますので手に入りやすいです。
アメリカ産の一番刈り牧草は、青々として茎がしっかりと固いのが特徴です。
固い牧草が好きなうさぎさんに向いています。
カナダ産
アメリカ産のような堅い牧草が苦手なうさぎさんには、カナダ産の一番刈りチモシーを試してみてはいかがでしょうか。
カナダ産一番刈りチモシーは、アメリカ産の一番刈りと二番刈りの間くらいの固さです。
葉も多く混じり、アメリカ産よりも細くて穂も小さいのが特徴です。
アメリカ産よりも、甘い香りがします。
アメリカ産のような堅い一番刈りが苦手だけれども、一番刈りを食べたいといううさぎさんにおすすめです。
北海道産
何といっても安心の国産です。
外国産一番刈りと比べると、かなり柔らかく色も茶色っぽく枯れているような見た目です。
ただ、北海道産の１番刈りはお店によっては、販売されていない時期があるようですね。
他の要素による違い
同じお店で同じ牧草を買ったから、刈り取り時期、圧縮の仕方、産地も同じのはず。でも、この前買ったものと違うんだけど。。。ということはないですか？
これは牧草のロットの違いから起こるものです。
牧草のロットが違ってくると、全く違う品質の牧草になってしまう事があります。
同じ牧草農家でも、畑ごとにロット管理を行なっていて、例えば畑の違い、畑の外側と中央、雨量や日の当たり方などで牧草の品質が変わってしまうのです。
また「刈り入れから梱包までの状態」「保管の仕方」などにより、同じチモシー1番刈りであっても、その品質は大きく異なってきます。
二番刈りや三番刈りも試してみよう
チモシーの一番刈りは手に入りやすいし、繊維質が豊富なので、食べてほしい！でも、どの一番刈りをあげても食べてくれないうさぎさんもいますよね。
そんなうさぎさんは、二番刈りや三番刈りも試してあげてみてください。
確かに１番刈りよりは繊維質は劣りますが、何よりも牧草をたくさん食べてくれることが大切です。
また、二番刈りや三番刈りを好んで食べてくれるようであれば、その中に一番刈りも少し混ぜてあげてみましょう。
おうちのうさぎさんがどんな牧草が好きか分からない場合
おうちのうさぎさんが、どの牧草が好きか分からないという飼い主さんは多いと思います。
また、嗜好は年齢やライフステージによっても変わるので、今まで食べていた牧草を食べなくなった！また逆にこれまで食べなかった牧草をあげたら食べた！ということもあります。
「牧草のお試しセット」というものが販売されているので、試してみてはいかがでしょうか。
少量の牧草が、いくつか入って販売されているもので便利です♪
こちらは、今お店にある牧草を選んで送ってくれます。
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また、うさぎ専門店ではサンプルで牧草を送付してくれるお店もありますよ。
我が家のうさぎのつきは、最近までアメリカ産一番刈りを食べていたのにあまり食べなくなったので、試しにアメリカ産二番刈りをあげたら爆食いしています（笑）
その他にも、オーツヘイもあげています。
一番刈りも歯にいいから少しでも食べさせてあげた方がいいと獣医に言われたので、カナダ産一番刈りはどうだろうと思い、今回牧草のお試しセットを購入してみました。
そのレビューは別記事でご紹介させていただきます
まとめ
以上、うさぎが食べるチモシーについて詳しくご紹介しました。
お試しセットなどで、色々な種類の牧草を食べさせてみて、おうちのうさぎさんが好きな牧草を見つけてあげてくださいね☆
参考になれば幸いです☆
